Vanaf jongvolwassen leeftijd zijn mensen met het Prader-Willi syndroom (PWS) extra kwetsbaar om psychiatrische problemen te ontwikkelen. Bij hen komen vooral voor: psychotische symptomen, waanideeën, opwinding, angst en een verstoord slaappatroon. Soms is er ook sprake van hallucinaties: het zien of horen van dingen die er niet zijn. Ook Autisme Spectrum Stoornis (ASS) komt vaker voor. Al hebben veel mensen met PWS trekken die overeenkomen met ASS, het is zeer zeker niet zo dat elke persoon met PWS hiermee ook gediagnosticeerd wordt. Tot slot kunnen zij te maken krijgen met stemmingsproblemen. Hierbij gaat het om een gemoedstoestand voor een langere termijn, zoals somberheid bij een depressie of een bipolaire stoornis.
Uit onderzoek blijkt dat mensen met het type disomie meer last hebben van psychoses en depressieve klachten. Wanneer stress structureel voorkomt, neemt het risico op het ontstaan van een psychose toe. Het risico op herhaling van een psychose is groot.
Voorafgaand aan psychiatrische problemen kan er sprake zijn van stemmingswisselingen, agressie, obsessies, zelfverwonding en prikkelbaarheid. Ook zien we soms lichamelijke problemen als incontinentie, braken of een verminderde eetlust. Het is dus belangrijk deze symptomen vroegtijdig te herkennen en te behandelen.
Mensen met een verstandelijke beperking hebben beperktere mogelijkheden om stressoren te vermijden en weten vaak minder goed hoe zij met problemen om kunnen gaan. Hierdoor kunnen stressvolle situaties leiden tot angst. Denk hierbij aan: wisselingen van vertrouwde begeleiders, onvoldoende overzicht in prikkelrijke situaties of het meemaken van traumatische gebeurtenissen. Stemmings- en psychiatrische problemen worden vaak veroorzaakt en in stand gehouden door een combinatie van omgevings- en biologische factoren. Het is daarom belangrijk om te zorgen voor een multidisciplinaire aanpak in diagnostiek en behandeling. Wanneer de klachten al vroeg wordt behandeld, kan dit een positief effect hebben op andere gedragingen van PWS.